《狼图腾》是一部以狼为叙事主体的小说。《狼图腾》中的狼，以一种颠覆传统的全新形象冲击着我们的视野:它强悍、智慧、温情以及为了自由尊严以命相拼。《狼图腾》生动地揭示了草原万物生态的内在联系，尤其是狼对整个草原和生态的巨大贡献。《狼图腾》带给读者的强烈震撼还在于它的文化学术价值。在所有的狼故事或者与狼有关的故事中，始终贯穿着作者对草原文明与农耕文明的优劣比较。作者以一种全新的历史视角，以“狼图腾“为精神线索，对几千年的中华文明史进行了全新的梳理，提出中华民族信奉的“龙图腾“极有可能源于游牧民族的“狼图腾“的惊世骇俗之说，认为正是由于历史上游牧民族强悍进取的狼精神，不断为汉民族输血，中华文明才得以发展且从未中断。
《狼图腾》成为21世纪初一个标志性的文化现象，引发了传播与中国国民性格改造关系的理论思考。本文从传播学结合心理学、文学研究的视角出发，构建了一个传播与性格、行为以至于国家命运关系的理论分析框架，运用文本分析的研究方法，对其文本进行了全面剖析，研究发现:《狼图腾》运用了“狼性“与“羊性“等两组对立的民族性格划分方式解释了中国历史兴衰王朝更替的内在逻辑，蕴含着某些合理性和深刻性，但是也存在简单化等问题。毕竟，传播与民族性格的互动与呈现过程，具有历史复杂性。中国国民性格改造可以汲取“狼性“中的积极成分，在加强强悍勇武、锐意进取、冒险竞争、抱团合作类型的性格之外，还是要继续发扬中华民族传统的优秀性格特质，还要积极学习吸收其他民族的优秀性格品质。中国真正需要的一定不是让世界轻视的，也一定不是让世界畏惧的，而是让自己有尊严、让世界尊敬的民族性格，这才会引领中国走上一条持续长久的和平崛起道路。
